PHP ofrece una sintaxis altenativa para alguna de sus estructuras de control; a saber, if, while, for, y switch. En cada caso, la forma básica de la sintaxis alternativa es cambiar abrir-llave por dos puntos (:) y cerrar-llave por endif;, endwhile;, endfor;, or endswitch;, respectivamente.
<?php if ($a==5): ?>
A es igual a 5
<?php endif; ?>
En el ejemplo de arriba, el bloque HTML "A es igual 5" se anida dentro de una sentencia if escrita en la sintaxis alternativa. El bloque HTML se mostraría solamente si $a fuera igual a 5.
La sintaxis alternativa se aplica a else y también a elseif. La siguiente es una estructura if con elseif y else en el formato alternativo:
<?php
if ($a == 5):
print "a es igual a 5";
print "...";
elseif ($a == 6):
print "a es igual a 6";
print "!!!";
else:
print "a no es ni 5 ni 6";
endif;
?>