Si se llama desde una función, return() termina inmediatamente la ejecución de la función y retorna su argumento como valor de la función. return() tambien terminará la ejecución de una sentencia eval()ó un script PHP.
Si el script actual ha sido incluido ó requerido con include() ó require(), el control es transferido al script que llamo al script incluido. Además, si el script actual fue incluido, el valor dado a return() será retornado como el valor de la llamada include(). Si return() es invocado desde el script principal, la ejecución terminara inmediatamente. Si el script actual fue incluido con las opciones de configuración auto_prepend_file ó auto_append_file, la ejecución terminara inmediatamente.
Para más información, consultar Retornando valores.
Note: Tener en cuenta que ya que return() es un constructor del lenguaje y no una función, los paréntesis alrededor de sus argumentos, son solo necesarios si el argumento contiene una expresion, no se suelen utilizar tan a menudo, cuando retornan una variable.