Un operador es algo a lo que usted entrega uno o más valores (o expresiones, en jerga de programación) y produce otro valor (de modo que la construcción misma se convierte en una expresión). Así que puede pensar sobre las funciones o construcciones que devuelven un valor (como print) como operadores, y en aquellas que no devuelven nada (como echo) como cualquier otra cosa.
Existen tres tipos de operadores. En primer lugar se encuentra el operador unario, el cual opera sobre un único valor, por ejemplo ! (el operador de negación) o ++ (el operador de incremento). El segundo grupo se conoce como operadores binarios; este grupo contiene la mayoría de operadores que soporta PHP, y una lista se encuentra disponible más adelante en la sección Precedencia de Operadores.
El tercer grupo consiste del operador ternario: ?:. Éste debe ser usado para seleccionar entre dos expresiones, en base a una tercera, en lugar de seleccionar dos sentencias o rutas de ejecución. Rodear las expresiones ternarias con paréntesis es una muy buena idea.
La precedencia de un operador indica qué tan "cerca" se agrupan dos expresiones. Por ejemplo, en la expresión 1 + 5 * 3, la respuesta es 16 y no 18, ya que el operador de multiplicación ("*") tiene una mayor precedencia que el operador de adición ("+"). Los paréntesis pueden ser usados para marcar la precedencia, si resulta necesario. Por ejemplo: (1 + 5) * 3 evalúa a 18. Si la precedencia de los operadores es la misma, se utiliza una asociación de izquierda a derecha.
La siguiente tabla lista la precedencia de los operadores, con aquellos de mayor precedencia listados al comienzo de la tabla. Los operadores en la misma línea tienen la misma precedencia, en cuyo caso su asociatividad decide el orden para evaluarlos.
| Asociatividad | Operadores | Información Adicional |
|---|---|---|
| no-asociativo | new | new |
| izquierda | [ | array() |
| no-asociativos | ++ -- | incremento/decremento |
| no-asociativos | ~ - (int) (float) (string) (array) (object) @ | tipos |
| no-asociativos | instanceof | tipos |
| derecha | ! | lógicos |
| izquierda | * / % | aritmética |
| izquierda | + - . | aritmética, y cadena |
| izquierda | << >> | manejo de bits |
| no-asociativos | < <= > >= | comparación |
| no-asociativos | == != === !== | comparación |
| izquierda | & | manejo de bits, y referencias |
| izquierda | ^ | manejo de bits |
| izquierda | | | manejo de bits |
| izquierda | && | lógicos |
| izquierda | || | lógicos |
| izquierda | ? : | ternario |
| derecha | = += -= *= /= .= %= &= |= ^= <<= >>= | asignación |
| izquierda | and | lógicos |
| izquierda | xor | lógicos |
| izquierda | or | lógicos |
| izquierda | , | varios usos |
La asociatividad de izquierda quiere decir que la expresión es evaluada desde la izquierda a la derecha, la asociatividad de derecha quiere decir lo contrario.
Example#1 Asociatividad
<?php
$a = 3 * 3 % 5; // (3 * 3) % 5 = 4
$a = true ? 0 : true ? 1 : 2; // (true ? 0 : true) ? 1 : 2 = 2
$a = 1;
$b = 2;
$a = $b += 3; // $a = ($b += 3) -> $a = 5, $b = 5
?>
Note: Aunque = tiene una menor precedencia que la mayoría de los demás operadores, PHP aun permite expresiones similares a la siguiente: if (!$a = foo()), en cuyo caso el valor de retorno de foo() va a dar a $a.